Check in之後，已經是夜里兩點多了，窗外是一條小巷，從窗子里面看不到天空，只有對面脫衣舞店女郎迷離而誘惑的眼神。

　　拉上窗簾，睡覺。新奧爾良，爵士樂和海鮮，災難與重建，明天見。

　　“私生子”

　　新奧爾良是一座非常特別的城市，在美國國土上，再也找不到一座城市有如此複雜的歷史：先是法國殖民地的首府，隨後被倒手給了西班牙人，西班牙人又把這里交給了墨西哥，最後強大的美國欺負弱小的鄰居，半買半搶地讓這里升起了星條旗。所以，新奧爾良人經常笑稱自己是“私生子”，意思是身世很複雜，自己也說不清楚血脈究竟出于何處。

　　歷史的多樣性造成這座城市的行為有時候讓人無法理解，位于記者入住的酒店前面的Canal大街是新奧爾良最大的一條商業街，相當于北京的王府井或者上海的南京路。街邊只有一種樹，就是直衝雲霄的棕櫚樹，在冬天的一片蕭條當中，這種四季常綠、樹冠巨大而且直衝天空的、有三層樓高的大樹種滿了一條街，視覺上極具震撼力，讓人通常產生這樣的錯覺，這里不是重建中的新奧爾良，而是富足閒適的南加州海濱。

　　然而，就在同樣一條街道上，被水災摧毀的建築毫無掩飾地聳立在街邊，斑駁破裂的牆體，半邊脫落、里面一團漆黑的窗子，鏽跡斑斑、搖搖欲墜的安全梯，和高大的棕櫚樹對比強烈，讓人心中一陣酸楚。新奧爾良人對此的解釋是：要讓人們記住災難，所以有些臨街的建築並沒有急于維修，但是“十樓五殘”的比例未免太高了一點。我想，除了法國人的浪漫意識流之外，我再也想不到其他的理由了。

　　沿著Canal大街一路向南，就可以抵達如同黃浦江一般寬闊的密西西比河。立于大堤之上，陣陣風聲伴著混黃的河水拍打堤岸的聲音不斷衝擊著你的耳膜，遠方著名的龐恰德雷恩大橋凌空飛架，偶爾幾只沙鷗掠過，一艘裝滿原木的巨輪從眼前隆隆駛過，前往更加廣闊的墨西哥灣，這般景色，讓人不得不感慨造物主對這座城市的恩賜。

　　然而，我不得不又一次說，這里的堤壩之簡陋，也是之前從未得見，沒有護欄和任何警示設施可以認為是美國人不拘小節，但是堤壩上隨處可見的裂縫和空洞又怎麼解釋呢？兩年多以前的災難，堤壩質量低劣是事後民主黨指責政府的一條重要過失，時隔兩年，如果說這就是改進成果的話，我對新奧爾良的未來不禁捏了一把汗。

　　晨 睡

　　歷史上，在作為法國和西班牙殖民地期間，新奧爾良是著名的黑人奴隸交易港口，每天無數船舶往來于非洲和這里，將數以百萬計的無辜黑人從這里趕下船，然後像牲畜一樣供人挑選和變賣。

　　由于歷史原因造成這里的黑人人口比例非常高，據資料介紹達到了50%，而據我目測70%只多不少。一方水土一方人，因為這里眾多的黑人，所以新奧爾良有很多極富黑人浪漫天性的特點：比如這里允許酒後駕車，比如這里規定如果體重超過200磅，市政府每月補助250美元，比如說這里的爵士樂和脫衣舞，比如說這里的黑白顛倒。

　　周六凌晨，我和朋友返回酒店，平時短短5分鐘的路我們竟然開了40分鐘！凌晨2點30分，整座城市進入了最繁華的時間。我從沒想到這座城市的夜生活如此豐富，規模如此之大，不分地點，到處是擁擠的人群，即使平時人跡罕至的小巷子，這時也站滿了或當街狂飲或嬉戲大鬧的人們。

　　我們實在難以融入這莫名其妙的狂歡，回到賓館匆匆睡去。第二天8點鐘，我從賓館里面出來，這個在北京正是人潮洶湧的時候，迎接我的卻是安靜的、空空蕩蕩的街道，除了幾個清潔工和幾只不怕人的鴿子之外，再也找不到其他的活動物體。當太陽重新升起的時候，這個城市已經沉沉睡去。

　　菲尼克斯歡迎你

　　2009年的NBA全明星賽將在菲尼克斯舉行。屆時，迎接球迷的除了絢爛的陽光，還有“大仙人掌”奧尼爾。

　　菲尼克斯(Phoenix)，亦稱鳳凰城，在古印第安人城鎮廢墟上興建，是美國亞利桑那州的州首府及最大的城市。鳳凰城于1881年2月25日被注冊為城市，當時被稱為Hoozdo或Fiinigis，意為“炎熱之地”。它位于長年幹枯的鹽河兩岸，面積839平方千米，人口約94萬。1881年設市，1891年通鐵路，1912年被確定為州首府，1911年建成羅斯福水壩和水庫，興起灌溉農業。第二次世界大戰以後，城市發展迅速，工業興起。經濟以制造業為主，其次為農業、採礦、伐木和旅游業。