從排兵布陣上來講，籃球是一場match up(對陣)的游戲。馬刺前兩場輸給黃蜂，輸在matchup；第三場贏黃蜂，又贏在matchup。

　　中國相傳千年的“田忌賽馬”的故事，就是matchup游戲的終極範本。在“田忌賽馬”當中，沒人規定上等馬一定要跟上等馬比、中等馬一定要跟中等馬比，而田忌用自己的上等馬贏了齊威王的中等馬，用中等馬贏了齊威王的下等馬，雖然自己的下等馬必輸無疑，但田忌卻是最終的贏家。

　　同樣，盡管籃球場上有位置的劃分，卻沒有一條規則是要求雙方必須對位攻防的。教練們如何在一攻一防間賽“馬”，往往成為籃球比賽勝負的關鍵。

　　在馬刺隊的外線防守中，鮑文毫無疑問是“上等馬”，吉諾比利是“中等馬”，身高吃虧、攻強守弱的帕克只能是“下等馬”。首輪打太陽，波波維奇一如既往地用“上等馬”防對方的“上等馬”納什，效果不錯，于是到第二輪，他又如法炮制，想讓鮑文掐死保羅。算盤倒是打得響，保羅一死，黃蜂必亡。

　　然而，23歲的保羅不是34歲的納什。事實証明，雖然鮑文首戰成功限制了保羅的個人攻擊，但保羅前兩場都徹底盤活了黃蜂隊的進攻，在這組“上等馬”與“上等馬”對決中，鮑文不僅沒有占到便宜，而且明顯處于下風。要命的是，由于鮑文錯位防守保羅，身高1.88米的帕克只能去防2.01米的皮特森，1.98米的吉諾比利也被迫去防2.08米的斯托亞科維奇，結果馬刺外線防守的“中等馬”和“下等馬”均告失敗，滿盤皆輸。

　　從第一場到第二場，波波維奇在外線防守上固執己見，導致球隊掉入0比2落後的大坑，有失大師風範。但波波維奇畢竟是波波維奇。第三場，他改讓“上等馬”鮑文去盯“中等馬”斯托亞科維奇，讓“中等馬”吉諾比利去守“下等馬”皮特森，保羅則交給帕克。

　　鮑文都防不住保羅，帕克怎麼防得住？鮑文防保羅的時候，保羅平均拿23.5分；帕克防保羅的時候，保羅砍35分。算一算，二者相差不過11.5分。但是，鮑文改防斯托亞科維奇之後，前兩戰場均轟下23.5分的斯托亞科維奇立刻啞火，只得到8分；而前兩戰場均10分的皮特森，這場才拿3分。三匹“馬”一加一減，馬刺外線防守淨賺11分──他們最後贏了黃蜂多少分？也是11分。難道只是巧合？

　　當然，變一下招就想改變整個系列賽的格局，也沒那麼容易。波波維奇變了，斯科特肯定也要變。吉諾比利打首發之後，皮特森的腳步完全跟不上，斯科特能聽之任之？假如重用有身高、有速度並且同樣能投三分的新秀萊特，吉諾比利還能再砍31分？

　　這場決勝千里之外的“田忌”之爭，還遠遠沒有結束。

　　(段旭）